Život zna biti nemilosrdan i čovjeka dovesti do samog dna. Riječi teško mogu opisati stanje u kojem se već godinama nalazi bivši nogometaš koji danas živi na ulici.
Ljudske sudbine znaju biti teške i nepredvidive. Nekada si uspješan nogometaš, dobro zarađuješ, slavan si i obožavan, a onda se jednog dana nađeš na ulici – gladan, nemoćan i bolestan.
Takva je sudbina zadesila Apolinara
Paniaguu, 79-godišnjeg bivšeg paragvajskog reprezentativca koji je dres svoje zemlje nosio od 1975. do 1977. godine. Već nekoliko godina živi kao beskućnik, pokušavajući preživjeti na ulicama svog rodnog grada Yaguaróna, dok mu djeca, prema dostupnim informacijama, žive u luksuznim stanovima.
Paniagua je nekada bio poznat po izvanrednoj tehnici i borbenosti na terenu, no u jednom trenutku potpuno je nestao sa sportske i javne scene. Danas noći provodi na klupama gradskih parkova, a preživljava skupljajući plastične boce.
Njegov život uvelike ovisi o dobroj volji prolaznika koji mu donose hranu, odjeću ili deke kako bi se zaštitio od hladnoće. Iako ga mnogi još uvijek prepoznaju, slava koju mu je nogomet nekada donio odavno je izblijedjela.
„Odmah sam znao ko je on. Bio je naš ponos, pravi ratnik na nogometnom terenu. Sad ga je svijet zaboravio. Donio sam mu hranu i deku. Nisam mogao samo stajati i gledati kako takav čovjek propada. Rekao mi je da ponekad skuplja plastične boce kako bi mogao kupiti hljeb”, rekao je jedan od stanovnika Yaguarona.
Apolinara Paniaguu napustila je i vlastita porodica. Njegova djeca, koja navodno i dalje žive u istom gradu, godinama odbijaju bilo kakav kontakt s njim.
Razlozi njihovog otuđenja nisu poznati. Dok jedni tvrde da je sam Paniagua odgovoran za prekid porodičnih veza, drugi vjeruju da je riječ o dubokim nesporazumima koji su se godinama nagomilavali.
Iako živi na rubu preživljavanja, još uvijek je dobro poznat među starijim navijačima koji se sjećaju njegove sportske vještine i strasti.
Za paragvajsku reprezentaciju odigrao je 18 utakmica. Igrao je i za ekipe u Čileu, Kolumbiji, Meksiku i Ekvadoru, kao i u svojoj rodnoj zemlji. Godine 1972. postao je prvak Kolumbije s momčadi Millionariosa.
Así anda hoy día Apolinar Paniagua, exjugador de Guaraní, Libertad, Olimpia, entre otros. Vive en Capiatá km19.
Urgen ayuda para él. pic.twitter.com/UlxlDJoUGE
— Gonzalo Cáceres (@gonzatepes) March 8, 2020
Bez obzira na to ko snosi odgovornost za porodični raskol, činjenica je da je Paniagua u dubokoj starosti ostao potpuno sam. Bez stalnog krova nad glavom, bez sigurnih prihoda i bez podrške najbližih, svaki novi dan za njega predstavlja borbu za golo preživljavanje. Njegova sudbina još jednom podsjeća koliko su slava i uspjeh prolazni, a koliko je ljudska solidarnost važna kada reflektori odavno ugasnu.
